有人赞叹公孙衍、张仪是大丈夫，孟子不以为然：是焉得为大丈夫乎。

或者说，人性修身论是以有无人性论方面的内容为其基本前提的。《性自命出》篇的人性修养论包括如下几个方面的内容：其一，在心取性出的基础上，本篇竹书提出了四海之内其性一也，其用心各异，教使然也的观点，其中教包括自学和他教两种含义。

实际上，天命论是周人的宗教传统，天生百物则是天命论的演绎命题，只不过后者具有宇宙生成论的色彩。依《说文》，性字从心从生，是一个形声兼会意字。《中国哲学原论·原性篇》由新亚研究所初版于1968年。《论语·阳货》篇载子曰：性相近也，习相远也。又《成之闻之》篇可能即为孔子本人著作22，这样孔子生前言性的事实就变得更为清晰了。

其三，教是修身之道，修身又重视求心和具体的礼乐实践。从天地万物之全体来看，性可以分为人性和物性。他们的学说不是起源于对自然界之‘惊异，而是‘起源于人生之忧患。

鬼神之道看似比人道更具权威，故需以神道设教，而圣人用以设教之神道的内容实亦为人道。孔子儒家的略闻其说（《孔子家语?五帝德》），虽然并不一定能再现其对黄帝的真实看法，但至少在他的心目中黄帝应是一位德并天地、道冠古今的圣王，是中华文明的肇始者。但是总的说来，不是老子，而是孔子成为他的民族的伟大导师，这应该说是一件好事。如大禹在选择王位继承人时，曾立而举皋陶荐之，且授政，按《尚书?舜典》中的说法，皋陶曾作舜的士，并在大禹时继任，按理推测其年龄应与禹相仿，皋陶先禹而卒也属正常。

‘和而不流，要求主观与客观之统一，但不陷入流俗。老聃说：三皇、五帝之治天下，名曰治之，而乱莫甚焉。

当然，也有不少西方人感到疑惑，孔子既不是神，也不是宗教家，却为何能成为中国士大夫崇拜的对象，进而成为其精神寄托 ？换句话说，西方人何以关注孔子？中国古代士大夫何以要崇拜孔子？其背后蕴含着怎样的奥妙呢？此类问题仍是学术界的未解之谜。有擅国，无擅天下，古今一也。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。与注重祭祀形式不同，孔子更看重的是至诚之心，如祭如在，祭神如神在吾不与祭，如不祭（《论语?八佾》）。

陆玉林教授说：先秦诸子建构学术于乱世，研究学术不是为了娱乐消遣，不是‘为了知而追求知识，而是要解决现实人生和社会政治问题。允执其中一语就逐渐成为儒家道统说的不二法门。天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。杨春梅教授评价说：征伐者必须是‘至仁，而被征伐者必须是‘至不仁，二者缺一，即非义战。

于是轩辕乃惯用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。禹荐益于天，七年，禹崩。

天之未丧斯文也，匡人其如予何？（《论语?子罕》）另一方面，孔子还将掌握的文化传布到所到之处，据《论语?八佾》记载，有人将孔子誉为天下之无道也久矣背景下之木铎，即接替王官中传布王道教令遒人的职责。同时透露出与孔子儒家观念的历史不尽相同的真实的历史。

孔子学说的一切根本，依我看，都在一部《易经》。如有学者说：中庸具有强烈的原则性，它‘和而不流‘中立而不倚，与衰败庸俗之世道格格不入。宁尔也，非敌百姓也（《孟子?尽心下》）时，孟子甚至都描绘出百姓若崩厥角稽首，夹道欢迎武王之师。这种坚守与阐释，以孔子开其端，以荀子殿其后，贯穿于早期儒家的整个群体，论说主要见于《论语》《孔子家语》《孟子》《荀子》《礼记》等典籍之中。（《左传》哀公十一年）因此，孔子将主要精力放在关注民生福祉、关注社会教化。周因于殷礼，所损益，可知也。

明王只要能笃行三至，天下国家就会出现天下之君可得而知，天下之士可得而臣，天下之民可得而用的局面。这与《大学》开篇的大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善应是相通的。

如果说上古时期的历史还带有明显的神话、传说成分，并不能被证实观念的历史与真实的历史之间存在明显的差距，那么三代圣王的相关内容则更会具有说服力。针对春秋时期的混战，孟子还提出义战理论。

其征也，则必还师衽席之上。中国先秦诸子在选择论题时无一不是如此，如孔子儒家心目中的虞舜禅让和汤武革命，尽管二者存在重大差别，但正如孔子说唐虞禅，夏后、殷、周继，其义一也（《孟子?万章上》），它们都是在为儒学的合法性问题提供有力的支撑。

舜、禹、益相去久远，其子之贤不肖，皆天也，非人之所能为也。孔子的人文关怀得到后世的高度赞誉，如金春峰教授说：孔子思想的性质可以概括为中国古代人文主义思想的确立，真正把人的生活和人文价值提到了中心和首位。正如李存山先生说：生活在‘礼崩乐坏‘诸侯力争‘兵革不休的战乱环境中，因此，他们没有生活之‘闲暇，相反却是周游列国，‘席不暇暖。《尚书?泰誓》中说：今商王受，弗敬上天，降灾下民。

除不违农时外，孟子还劝诫齐宣王实行仁政，说：文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不孥。这一局面达到极致而不知其反，就会有新的明王再次出现予以纠正或者革命。

应该说，中庸是上古三代以来明王智慧的结晶，极高明而道中庸一语，则是对其哲学思维的高度赞誉。如《尚书?说命中》中说：明王奉若天道，建邦设都，树后君公，承以大夫师长，不惟逸豫，惟以乱民。

在二者的交织中，对孔子的关注已成为世界文化史上的一大景观。礼下贤者，日中不暇食以待士。

如梁韦弦教授说：在《易传》所言天道、人道与鬼神之道三者之中，天道居于最高层次，统摄人道与鬼神之道，人道法天道，人道又相天之不足，有时人道又是被伦理化了的天道的本质。正如司马迁所说： 轩辕之时，神农氏世衰。既然汤武征伐是至仁伐至不仁的战争，所以孟子对《尚书?武成》血流漂杵的记载予以否定。近年来出土的《郭店楚墓竹简?性自命出》《大戴礼记?易本命》等新文献证明，孔子不仅谈论天道，而且天道也是孔子儒学的哲学根基。

如当弟子万章向孟子请教至于禹而德衰，不传于贤而传于子问题时，孟子回答说： 昔者舜荐禹于天，十有七年，舜崩。朝觐讼狱者不之益而之启，曰，吾君之子也。

剥其发而建之天□，曰之（蚩）尤之旌。（《韩非子?说疑》）由此可见，在孔子儒家观念 的历史之外，先秦诸子的论述则展现出真实上古史的另一番情形。

如何恢复与重建被僭越礼制、诸侯混战等行为破坏的社会秩序，就成为包括儒家在内所有先秦诸子所亟需解决的共同的时代课题。因此，孟子认为，周武王伐纣并非弑君，而是诛一夫（《孟子?梁惠王下》）。